日本の宇宙探査史において新たな章が開かれようとしています。2024年1月20日、日本初の無人探査機「SLIM」の月面着陸は、特に和歌山大学にとって重要な意味を持っています。なぜなら、この大学がアマチュア無線を駆使して、この歴史的ミッションにおいて重要な役割を果たすからです。JAXAが打ち上げた「SLIM」探査機は、月面着陸後、月を移動する小型ロボットを用いてデータ収集の任務を行います。このミッションにおいて、和歌山大学のアマチュア無線チームは、学内に設置された直径約12メートルのパラボラアンテナを使い、探査機に搭載されたロボットとの通信を担当します。このアマチュア無線による通信は、ロボットの動作確認はもちろん、操作のバックアップとしても不可欠です。着陸前の準備として、大学とJAXAの担当者は、アンテナの状態を精密にチェックし、この歴史的瞬間に向けて準備を整えました。さらに、20日未明には、学生や一般の人々が集まり、このアマチュア無線を介した通信状況を共に見守りました。和歌山大学の秋山演亮教授は、アマチュア無線によるこのプロジェクトの進捗に期待を寄せており、「現在、計画は順調に進んでおり、我々のアマチュア無線チームの努力が実を結ぶことを期待しています。日本各地の研究者たちが力を合わせており、我々はこのミッションの成功に貢献したい」と述べています。この「SLIM」探査機の月面着陸と、その後のアマチュア無線を使った通信の成功は、日本の宇宙探査の新たな道を切り開くことになるでしょう。和歌山大学のアマチュア無線チームのこの重要な役割は、学術界にとどまらず、日本全体の宇宙探査への貢献を象徴しています。アマチュア無線を通じたこのミッションの結果に、私たちは目を離せません。成功すれば、日本の宇宙探査の未来にとって重要な一歩となることでしょう。